La clémentine un délice d'agrume !
La clémentine a été "inventée" au début du XXe siècle par le père Clément, un religieux agronome de la région d'Oran, en Algérie (qui lui a donné son nom !). Il s'agit d'un hybride de mandarine et d'orange amère (bigarade). Du fait de ses qualités gustatives, et de sa quasi-absence de pépins, elle a aujourd'hui pratiquement supplanté la mandarine en France.
Petite et bien ronde, sa peau est très fine et orangée voire rougeâtre. Ce fruit à la chair parfumée ne possède pratiquement pas de pépin (hybride stérile). De ce fait le clémentinier est obtenu essentiellement par greffage mais les mutations constatées de clémentine ont donné vie à de nouvelles variétés.
Aussi, vous connaissez sûrement la clémenvilla, fruit du croisement entre une clémentine et un tangelo (ce dernier lui-même hybride entre une sorte de mandarine et un pomelo). Ses pépins sont encore moins nombreux et elle est bien plus résistante que la célèbre clémentine.
Le meilleur de la saison de la clémentine se trouve entre novembre et février, toutefois elle est disponible dès le mois d’octobre. Ce fruit du soleil nous provient en majorité d’Espagne, du Maroc, d’Italie et d’Israël.
Bien la choisir
Veillez à ce que l'écorce des clémentines adhère bien à leur chair (et donc ne présente pas un aspect "soufflé"). En revanche ne vous laissez pas influencer par l'épaisseur de la peau (qui dépend de la variété), ni par sa couleur : dans certains pays ensoleillés, les agrumes ne subissent pas de températures suffisamment basses pour transformer la verte chlorophylle en pigments jaunes ou rouges. Les clémentines peuvent donc être vertes... et parfaitement mûres !
Comment la conserver
Si, comme tous les agrumes, la clémentine supporte assez bien les températures ambiantes, mieux vaut la conserver dans le bac à légumes du réfrigérateur afin de lui éviter tout risque de déshydratation.
Comment la préparer
Cet agrume parfumé et sucré se consomme presque essentiellement nature. Pour les plus innovants on peut tout de même en faire de la marmelade, des gâteaux, des mousses et des sabayons, des sorbets ou même les confire.
Connaissances nutritionnelles
La clémentine possède un très faible taux calorique , 46 kcal seulement pour 100 g. C’est un excellent encas qui ne vous coûtera que 50 kcal environ pour deux fruits !
Aussi, riche en vitamine C, elle nous aide à lutter contre la fatigue. De plus, très efficace contre les agressions extérieures elle est recommandée durant les périodes froides de l’année.
Enfin la clémentine est également une source de calcium, de magnésium et de fer, ces deux derniers étant bons pour le système nerveux et musculaire. Ajoutons qu’elle apporte également des fibres nécessaires en cas de problème de transit.
Le saviez-vous ?
Pour obtenir du jus de clémentine... utilisez un presse-citron et pour que ces fruits donnent plus de jus, il suffit de les tremper quelques minutes dans de l'eau bouillante (ou de les passer 1 minute au micro-ondes) avant de les presser.
